🇵🇭 Filipinas es un archipiélago del Pacífico sur oriental, formado por 7.641 islas y situado en el sureste asiático, con una superficie total de 300.000 km² y una población de más de 115 millones de habitantes, siendo el décimo país más poblado del mundo. Su capital, Manila (o más precisamente la región metropolitana de Metro Manila), es una de las aglomeraciones urbanas más densas del planeta. Filipinas fue colonia española durante más de 300 años y colonia estadounidense durante 50, lo que le confiere una identidad cultural única en el Sudeste Asiático: la única nación predominantemente cristiana de la región y la única con el español como parte importante de su herencia cultural.
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Datos Básicos
| Capital | Manila |
| Continente | Asia |
| Idioma oficial | Filipino (tagalo) e inglés |
| Moneda | Peso filipino (PHP) |
| Superficie | 300.000 km² |
| Población | 115 millones |
| Gobierno | República presidencial |
Geografía
Filipinas está formado por 7.641 islas divididas en tres grupos principales: Luzón al norte (la más grande, donde está Manila), el Visayas en el centro, y Mindanao al sur. El país se extiende a lo largo de 1.800 km de norte a sur y está bañado por el Mar de China Meridional al oeste, el Océano Pacífico al este y el Mar de Celebes al sur. La isla de Luzón alberga el lago Laguna de Bay, el mayor del país, y el volcán Taal, uno de los más activos y peligrosos del mundo (un volcán dentro de un lago, dentro de otro volcán).
Filipinas está en el «Cinturón de Fuego» del Pacífico: hay unos 300 volcanes, de los cuales 22 están activos. El Monte Apo (2.954 m) en Mindanao es el pico más alto. El país sufre una media de 20 tifones al año, siendo uno de los países más expuestos a desastres naturales del mundo (tifones, terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas). La arrecife de coral de Tubbataha, en el Mar de Sulu, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Historia
Las islas filipinas estuvieron habitadas desde hace al menos 67.000 años, como demuestran los restos del Homo luzonensis encontrados en la cueva de Callao (Luzón). Las culturas de los tagalos, visayos y otros grupos austronesios florecieron en el archipiélago con influencia comercial de la India, China y los reinos islámicos de Malasia. En 1521, Magallanes llegó a las islas y fue muerto en la batalla de Mactan por el jefe Lapulapu, que se convirtió en héroe nacional.
España colonizó el archipiélago a partir de 1565, nombrándolo «Filipinas» en honor al rey Felipe II. Durante 333 años de colonización española, el catolicismo se extendió por casi todas las islas, y Manila se convirtió en el centro del comercio del Galeón de Manila entre Asia y América. En 1898, tras la guerra Hispano-Estadounidense, España cedió Filipinas a EE.UU. por 20 millones de dólares. Tras una brutal guerra filipina-estadounidense, Filipinas fue colonia de EE.UU. hasta la independencia el 4 de julio de 1946. La dictadura de Marcos (1972–1986) terminó con la Revolución del Poder Popular (People Power Revolution), una manifestación pacífica de millones de personas.
Economía
Filipinas tiene una economía emergente de ingresos medios, con un PIB per cápita de unos 3.500 dólares. Es una de las economías de más rápido crecimiento del Sudeste Asiático en las últimas décadas. Los sectores más importantes son los servicios (especialmente el Business Process Outsourcing —BPO— o call centers, donde Filipinas es líder mundial superando incluso a India), la agricultura (arroz, coco, plátano, piña), el sector manufacturero y las remesas.
Las remesas de los trabajadores filipinos en el extranjero (los OFW, Overseas Filipino Workers), que suman más de 10 millones de personas en EE.UU., Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong y otros países, representan más del 9% del PIB. El turismo crece rápidamente: las playas de Boracay, Palawan (considerada la isla más bella del mundo), la Laguna Tubbataha y el casco histórico de Manila (Intramuros) son los principales destinos.
Cultura
La cultura filipina es una síntesis única de influencias malayo-polinesias, chinas, españolas, estadounidenses y árabes del sur. El 86% de la población es católica, y la fe se vive de forma muy intensa: las procesiones de Semana Santa (especialmente en Pampanga, con crucifixiones reales) y la fiesta de Santo Niño en Cebú son manifestaciones únicas del catolicismo filipino. La Navidad se celebra con la mayor duración del mundo: comienza en septiembre y dura cuatro meses.
El héroe nacional José Rizal, escritor, médico y reformista ejecutado por los españoles en 1896, es el símbolo más venerado de la identidad filipina. El Filipino (tagalo) es la lengua nacional, pero el inglés es el idioma de la educación, los negocios y el gobierno. Existen más de 170 lenguas locales distintas. La gastronomía incluye el adobo (carne guisada en vinagre y salsa de soja, el plato nacional), el sinigang (sopa agria), el lechón (cerdo asado entero), el kare-kare (guiso de rabo de buey con salsa de cacahuete) y el halo-halo (postre de hielo raspado con frutas, ubi y leche).
Datos Curiosos
- Filipinas es el único país del Sudeste Asiático donde el catolicismo es la religión mayoritaria (más del 86% de la población).
- El archipiélago tiene 7.641 islas, aunque solo unas 2.000 están habitadas.
- Filipinas es el mayor proveedor mundial de servicios de atención al cliente (call centers): más de 1 millón de filipinos trabajan en este sector.
- La celebración de la Navidad en Filipinas comienza en septiembre, siendo la más larga del mundo.
- El volcán Taal es uno de los más únicos del mundo: un volcán activo dentro de un lago, que a su vez está dentro de una caldera volcánica mayor.
- Más de 10 millones de filipinos viven y trabajan en el extranjero (OFW), y sus remesas son uno de los pilares de la economía.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la capital de Filipinas?
La capital oficial es Manila, pero la sede del gobierno se encuentra en Quezon City dentro de la región metropolitana de Metro Manila, que alberga unos 14 millones de habitantes. El área metropolitana en su conjunto tiene más de 23 millones, siendo una de las más densas del mundo.
¿Por qué se habla inglés en Filipinas?
El inglés se introdujo durante la colonización estadounidense (1898–1946) como idioma de educación y administración. Hoy es el idioma de la enseñanza universitaria, los negocios, el gobierno y los medios de comunicación nacionales, lo que convierte a Filipinas en el tercer país anglófono más poblado del mundo.
¿Cuántas islas tiene Filipinas?
Filipinas tiene 7.641 islas oficialmente reconocidas, aunque el número varía según la pleamar y bajamar. Solo unas 2.000 están habitadas. Las más grandes son Luzón (105.000 km²), Mindanao (97.000 km²) y Samar.