🇰🇵 Corea del Norte (oficialmente República Popular Democrática de Corea, RPDC) es uno de los países más herméticos y desconocidos del mundo. Situado en la mitad norte de la Península Coreana, con una superficie de 120.538 km² y unos 26 millones de habitantes, está gobernado desde 1948 por la dinastía Kim: primero Kim Il-sung (1948–1994), luego Kim Jong-il (1994–2011) y actualmente Kim Jong-un. El país está bajo un régimen de partido único totalitario, aislado internacionalmente por su programa nuclear y sus sistemáticas violaciones de los derechos humanos.
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Datos Básicos
| Capital | Pyongyang |
| Continente | Asia |
| Idioma oficial | Coreano |
| Moneda | Won norcoreano (KPW) |
| Superficie | 120.538 km² |
| Población | 26 millones (estimada) |
| Gobierno | Estado totalitario de partido único |
Geografía
Corea del Norte ocupa la mitad norte de la Península Coreana, limitando al norte con China (a lo largo del río Amnok/Yalu y el río Tumen) y con Rusia en un breve tramo al noreste, y al sur con Corea del Sur a lo largo de la Zona Desmilitarizada (DMZ). Al oeste tiene costa en el Mar Amarillo y al este en el Mar de Japón. El país es predominantemente montañoso: el 80% del territorio son montañas y colinas. El monte Paektu (2.744 m), el más alto de la Península Coreana, es un volcán activo situado en la frontera con China y tiene una enorme carga simbólica para los norcoreanos: se dice que Kim Jong-il nació en él.
Las llanuras agrícolas más fértiles están en la costa occidental. Los principales ríos son el Taedong (que cruza Pyongyang) y el Amnok (frontera con China). El norte y este del país tienen importantes recursos minerales: carbón, hierro, cobre, zinc, magnesio, tungsteno y tierras raras. El clima es continental, con inviernos fríos y secos y veranos calurosos y húmedos con lluvias monzónicas.
Historia
La Península Coreana tiene una historia documentada de más de 4.000 años. Los tres Reinos de Corea (Goguryeo, Baekje y Silla) se unificaron bajo la dinastía Goryeo en el siglo X (de donde viene el nombre «Korea»). La dinastía Joseon (1392–1897) fue el último reino de la Península, conocido por su neo-confucianismo y la creación del alfabeto hangul (1443), uno de los más científicos del mundo. En 1910, Japón anexionó Corea y la colonizó hasta 1945.
Tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial, la Península fue dividida en dos zonas de ocupación: soviética al norte y estadounidense al sur. En 1950, Corea del Norte invadió el Sur, desencadenando la Guerra de Corea (1950–1953), en la que participaron EE.UU. y China. El armisticio de 1953 fijó la Línea de Demarcación Militar (DMZ), que sigue en vigor hoy como una de las fronteras más militarizadas del mundo. Desde entonces, Kim Il-sung estableció el culto a la personalidad, el juche (la ideología de la autosuficiencia nacional) y el sistema totalitario que sus sucesores han continuado. El programa nuclear norcoreano ha realizado múltiples pruebas desde 2006 y es fuente de tensión internacional permanente.
Economía
La economía norcoreana es una de las más opacas y pobres del mundo. Es una economía planificada centralizada al estilo soviético, con el Estado controlando todos los sectores productivos. Las sanciones internacionales impuestas por el Consejo de Seguridad de la ONU a causa del programa nuclear han aislado severamente al país. El PIB per cápita se estima entre 600 y 1.800 dólares anuales, aunque los datos son muy difíciles de verificar.
China es prácticamente el único socio comercial de Corea del Norte, representando más del 90% del comercio exterior. El país tiene importantes recursos minerales (carbón, hierro, tierras raras) pero su extracción es limitada por la falta de inversión y tecnología. El turismo es muy restringido: solo los circuitos organizados por agencias autorizadas (principalmente chinas y unas pocas europeas) estaban permitidos hasta la pandemia de 2020, cuando cerraron definitivamente las fronteras. La ciberdelincuencia y los ataques informáticos son una fuente significativa de ingresos para el régimen.
Cultura
La cultura oficial de Corea del Norte está totalmente controlada por el Estado y orientada al culto a la familia Kim. El Juche, la ideología nacional de autosuficiencia y devoción al Líder, impregna todos los aspectos de la vida. Los arirang (juegos de masas o danzas corales masivas) son el espectáculo más conocido del país: decenas de miles de personas coordinan sus movimientos con una precisión milimétrica para formar imágenes en los estadios.
Pyongyang, la capital, fue construida y reconstruida después de la guerra coreana con una arquitectura monumental estalinista: la Torre del Juche (150 m), el Arco del Triunfo (más alto que el de París), el Estadio de Mayo Primero (el más grande del mundo con 114.000 asientos) y los colosales mausoleos de los Kim son sus monumentos más conocidos. Fuera del control estatal, la cultura popular coreana tradicional (el samulnori, percusión ritual; el arte del hanji, papel hecho a mano; la cerámica celadón) sobrevive. La gastronomía norcoreana es similar a la surcoreana: kimchi, frío con fideos, arroz y caldos.
Datos Curiosos
- El Estadio de Mayo Primero en Pyongyang es el estadio más grande del mundo, con una capacidad de 114.000 espectadores.
- Corea del Norte tiene su propio huso horario, el «Tiempo de Pyongyang» (UTC+9), que introdujo en 2015 para distinguirse de Corea del Sur y Japón.
- El arco del Triunfo de Pyongyang es más alto (60 m) que el de París (50 m).
- El monte Paektu, un volcán activo, es el lugar más sagrado de la mitología norcoreana y el supuesto lugar de nacimiento de Kim Jong-il.
- Se estima que entre 80.000 y 120.000 personas están internadas en campos de prisioneros políticos (gulags) en Corea del Norte.
- Corea del Norte y Corea del Sur siguen técnicamente en guerra: solo firmaron un armisticio en 1953, no un tratado de paz.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la capital de Corea del Norte?
La capital es Pyongyang, con unos 3 millones de habitantes. Es la única ciudad del país con acceso a algunos privilegios básicos como electricidad más estable y mejores abastecimientos. Solo los ciudadanos más leales al régimen tienen permiso para residir allí.
¿Se puede visitar Corea del Norte?
Antes de la pandemia de 2020, era posible visitar Corea del Norte en circuitos organizados, principalmente para ciudadanos de países no anglosajones. Desde 2020, las fronteras permanecen cerradas. Los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido viajar allí por decreto del gobierno de EE.UU.
¿Tiene Corea del Norte armas nucleares?
Sí. Corea del Norte realizó su primera prueba nuclear en 2006 y desde entonces ha realizado varias más. Se estima que dispone de entre 40 y 60 ojivas nucleares. El país ha desarrollado misiles balísticos intercontinentales capaces de alcanzar territorio estadounidense, lo que genera una tensión internacional permanente.