🇰🇭 Camboya es un país del Sudeste Asiático, con una superficie de 181.035 km² y unos 17 millones de habitantes. Situada en la Indochina, entre Tailandia al norte y oeste, Laos al noreste, Vietnam al este y el Golfo de Tailandia al suroeste, Camboya es el hogar del Imperio Jemer (Khmer), que construyó el complejo de templos de Angkor, la mayor estructura religiosa del mundo y uno de los monumentos más importantes de la historia de la humanidad. La historia reciente del país está marcada por la tragedia del genocidio de los Jemeres Rojos (1975–1979).
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Datos Básicos
| Capital | Nom Pen (Phnom Penh) |
| Continente | Asia |
| Idioma oficial | Jemer (khmer) |
| Moneda | Riel camboyano (KHR) |
| Superficie | 181.035 km² |
| Población | 17 millones |
| Gobierno | Monarquía constitucional |
Geografía
Camboya se extiende en torno a la depresión central del lago Tonlé Sap, el lago de agua dulce más grande del Sudeste Asiático. El Tonlé Sap tiene un fenómeno único: en la estación lluviosa (mayo-octubre), el río Mekong sube tanto de nivel que invierte el flujo del afluente Tonlé Sap, haciendo que el lago se expanda de 2.500 a 16.000 km². Este ciclo extraordinario fertiliza las llanuras aluviales y sostiene la mayor pesquería de agua dulce del mundo.
El Mekong, uno de los ríos más importantes de Asia, cruza el este del país y es la espina dorsal de la vida rural. Las montañas Cardamomo al suroeste y Dângrêk al norte son los principales accidentes geográficos. El Phnom Aural (1.813 m) es el punto más alto. La costa del Golfo de Tailandia, con las playas de Sihanoukville, Kep y las islas Koh Rong, es el destino turístico de playa más popular.
Historia
El Imperio Jemer fue la civilización más poderosa del Sudeste Asiático continental entre los siglos IX y XV. En su apogeo, bajo el rey Suryavarman II (que construyó Angkor Wat en el siglo XII) y Jayavarman VII (que construyó Angkor Thom), el Imperio controlaba gran parte de la actual Tailandia, Laos y Vietnam. El complejo de templos de Angkor, con el Angkor Wat como joya central, es la mayor estructura religiosa del mundo (con una superficie de 1,6 km² solo el templo central) y fue construido como representación del cosmos hindú y luego budista.
Tras el declive del Imperio Jemer en el siglo XV (por la presión de los reinos tailandeses), Camboya pasó a ser un protectorado francés (1863–1953). El rey Norodom Sihanouk declaró la independencia en 1953. El golpe de estado de 1970 del general Lon Nol, apoyado por EE.UU., desestabilizó el país y facilitó el ascenso de los Jemeres Rojos (Khmer Rouge), el grupo comunista liderado por Pol Pot. Entre 1975 y 1979, los Jemeres Rojos establecieron una utopía agraria radical que resultó en el genocidio de entre 1,7 y 2,5 millones de personas (el 25% de la población). Vietnam invadió Camboya en 1979 y puso fin al régimen. La estabilidad política volvió lentamente en los años 90 con la presencia de la ONU y las elecciones de 1993.
Economía
Camboya tiene una economía de bajos ingresos en desarrollo, con un PIB per cápita de unos 1.800 dólares. Ha crecido a tasas elevadas en las últimas décadas, impulsada por el turismo (Angkor Wat atrae a más de 2 millones de visitantes anuales), la industria textil (es uno de los mayores exportadores de ropa del mundo, principalmente para marcas europeas y americanas) y la agricultura (arroz, caucho, cassava).
El dólar estadounidense es la moneda de facto del país (junto al riel local), utilizado en el 90% de las transacciones comerciales. El turismo es el sector más dinámico: además de Angkor Wat, las ciudades de Phnom Penh (con el Palacio Real y el devastador Museo del Genocidio de Tuol Sleng), Siem Reap y las playas del sur son los principales destinos. China es el mayor inversor extranjero en Camboya, con una presencia creciente en la infraestructura, el turismo y el sector inmobiliario.
Cultura
La cultura jemer-budista impregna todos los aspectos de la vida camboyanese. El Budismo Theravada es la religión del Estado y la práctica de los monjes (la mayoría de los hombres se convierten en monjes al menos temporalmente), los templos (wats) en cada aldea y las ofrendas diarias son parte cotidiana de la vida. El Apsara, la danza clásica de las cortes reales jemeres con sus movimientos de manos hipnóticos, fue inscrita en el Patrimonio Inmaterial de la UNESCO.
El genocidio de los Jemeres Rojos dejó una herida abierta en la sociedad camboyanese: el Museo del Genocidio de Tuol Sleng (antigua prisión S-21) y el Campo de la Muerte de Choeung Ek son testimonios escalofriantes de esa tragedia. La gastronomía jemer incluye el amok (curry de pescado al vapor envuelto en hoja de plátano, el plato nacional), el bai sach chrouk (cerdo asado con arroz), el kuy teav (sopa de fideos) y la fruta tropical de los mercados.
Datos Curiosos
- Angkor Wat es la mayor estructura religiosa del mundo, construida en el siglo XII, y la imagen más reconocible del Sudeste Asiático.
- El lago Tonlé Sap se expande hasta seis veces su tamaño en la estación lluviosa, gracias al efecto inverso del Mekong.
- El genocidio de los Jemeres Rojos (1975–1979) mató al 25% de la población de Camboya, la mayor destrucción proporcional de población civil del siglo XX.
- Camboya usa el dólar estadounidense como moneda de facto en el 90% de las transacciones diarias.
- El Tonlé Sap es la mayor pesquería de agua dulce del mundo, proporcionando el 60% de las proteínas que consume la población camboyanese.
- La bandera de Camboya es la única en el mundo que representa un edificio arquitectónico: el Angkor Wat.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la capital de Camboya?
La capital es Nom Pen (Phnom Penh), con unos 2,3 millones de habitantes. Es el centro político, económico y cultural del país. La ciudad está a la confluencia del Mekong, el Tonlé Sap y el Bassac, y tiene un hermoso frente fluvial con el Palacio Real.
¿Qué es Angkor Wat?
Angkor Wat es el mayor complejo de templos del mundo, construido en el siglo XII por el rey jemer Suryavarman II como templo hindú dedicado a Vishnu, que más tarde se convirtió en templo budista. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y el principal atractivo turístico de Camboya. El complejo de Angkor (que incluye también Angkor Thom, Bayon y Ta Prohm) es mucho mayor aún.
¿Qué fue el genocidio jemer?
El genocidio jemer fue la masacre perpetrada por el régimen de los Jemeres Rojos de Pol Pot entre 1975 y 1979. El régimen evacuó las ciudades, abolió el dinero, la educación y la religión, y ejecutó a intelectuales, médicos, maestros y cualquier «enemigo del pueblo». Murieron entre 1,7 y 2,5 millones de personas (25% de la población).