🇧🇩 Bangladés es un país del sur de Asia casi completamente rodeado por India, con una pequeña frontera al sureste con Myanmar y una franja costera en el golfo de Bengala. Con una de las densidades de población más altas del mundo (más de 1.000 habitantes por km²), Bangladés es una nación joven que obtuvo su independencia en 1971 tras una sangrienta guerra de liberación. A pesar de sus enormes desafíos —pobreza, inundaciones, cambio climático— el país ha logrado avances socioeconómicos notables y tiene una cultura milenaria profundamente ligada a la lengua y la literatura bengalí.
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Datos Básicos
| Capital | Daca |
| Continente | Asia |
| Idioma oficial | Bengalí |
| Moneda | Taka bangladesí (BDT) |
| Superficie | 147.570 km² |
| Población | ~170 millones |
| Gobierno | República parlamentaria |
Geografía
Bangladés está situado en el delta del Ganges-Brahmaputra-Meghna, uno de los deltas más grandes del mundo, lo que hace que gran parte de su territorio sea extremadamente plano y propenso a las inundaciones. De hecho, más del 80% del país es llanura aluvial, y durante la estación de los monzones, entre el 20 y el 30% del territorio nacional puede quedar sumergido bajo el agua. El punto más elevado es el Saka Haphong, en las Colinas de Chittagong al sureste, con solo 1.052 metros.
La costa sur alberga los Sundarbans, el mayor bosque de manglares del mundo, compartido con India, que es Patrimonio de la Humanidad y hogar del tigre de Bengala. El clima es tropical monzónico, con veranos muy calurosos y húmedos, una intensa estación de lluvias de junio a octubre y unos inviernos secos y relativamente frescos. Los ciclones tropicales son una amenaza recurrente que han causado algunos de los mayores desastres naturales de la historia, incluyendo el ciclón de 1970 que causó entre 300.000 y 500.000 muertes.
Historia
La región de Bengala, de la que forma parte Bangladés, tiene una historia que se remonta a más de 4.000 años. Fue parte de varios imperios importantes, incluyendo el Imperio Maurya, el Gupta y el poderoso Imperio Pala, que gobernó Bengala entre los siglos VIII y XII y fue una gran potencia cultural y económica del sur de Asia medieval. La llegada del islam en el siglo XIII transformó profundamente la composición religiosa de la región, que pasó a tener una mayoría musulmana.
El delta del Ganges fue uno de los territorios más prósperos del Imperio Mogol, especialmente durante el siglo XVII, cuando Dacca era una de las ciudades textiles más importantes del mundo, famosa por el muselina de Dacca, considerada la tela más fina jamás producida. La colonización británica a través de la Compañía de las Indias Orientales desde el siglo XVIII explotó los recursos del territorio. En 1947, la partición del subcontinente indio creó el Pakistán Oriental (la mayoría musulmana de Bengala), separado geográficamente del Pakistán Occidental por más de 1.600 km de territorio indio.
Las tensiones entre el Pakistán Oriental y el Occidental culminaron en la guerra de independencia de 1971: el ejército pakistaní perpetró una brutal represión contra la población bengalí, estimándose entre 300.000 y tres millones de muertos, y unos diez millones de refugiados cruzaron a India. Con el apoyo militar indio, el 16 de diciembre de 1971 se proclamó la República Popular de Bangladés. El país fundó su identidad nacional en torno a la lengua bengalí, cuyo alfabeto y literatura son la base de la conciencia nacional bangladesí.
Economía
La economía de Bangladés ha experimentado un crecimiento notable en las últimas décadas, con tasas de crecimiento del PIB que han superado el 6-7% anual en el período previo a la pandemia. El motor principal de este crecimiento es la industria textil y de confección (ready-made garments), que convierte a Bangladés en el segundo mayor exportador de ropa del mundo después de China. Esta industria emplea a millones de trabajadores, en su mayoría mujeres, y representa más del 80% de los ingresos por exportaciones del país.
Las remesas de los trabajadores bangladesíes en el extranjero (principalmente en los países del Golfo Pérsico, el Reino Unido y Estados Unidos) son la segunda mayor fuente de divisas y tienen un enorme impacto en la reducción de la pobreza rural. Bangladés ha logrado avances significativos en indicadores de desarrollo humano, reduciendo drásticamente la mortalidad infantil, aumentando la escolarización femenina y mejorando la esperanza de vida. Organizaciones pioneras en microcréditos como el Grameen Bank, fundado por Muhammad Yunus (Premio Nobel de la Paz 2006), nacieron en Bangladés.
Cultura
La cultura bangladesí está profundamente marcada por la lengua bengalí, que es mucho más que un idioma: es el símbolo central de la identidad nacional, ya que fue precisamente la defensa del bengalí la que desencadenó el movimiento independentista. El 21 de febrero de 1952, estudiantes bangladesíes fueron asesinados por la policía pakistaní en Daca durante una manifestación por el reconocimiento del bengalí como lengua oficial, un hecho que hoy se conmemora como el Día Internacional de la Lengua Materna de la UNESCO.
El islam es practicado por el 90% de la población, pero la identidad cultural bangladesí combina el islam con una herencia hinduista, budista y animista muy profunda visible en las artes, la música y las fiestas. El Eid ul-Fitr y el Eid ul-Adha son las principales festividades religiosas, pero el Pohela Boishakh (Año Nuevo bengalí en abril) es también una fiesta de identidad nacional celebrada con gran fervor por toda la población. La gastronomía bangladesí es rica en curry, arroz y pescado de río, siendo el hilsa (un tipo de arenque) el plato más emblemático del país.
Datos Curiosos
- Bangladés es el país más densamente poblado del mundo entre los países de tamaño significativo, con más de 1.000 personas por km².
- Los Sundarbans, el mayor bosque de manglares del mundo, se extienden entre Bangladés e India y son hogar del tigre de Bengala.
- El 21 de febrero fue elegido como Día Internacional de la Lengua Materna por la UNESCO en honor a los estudiantes bangladesíes muertos en 1952 por defender el bengalí.
- Bangladés es el segundo mayor exportador de ropa del mundo después de China, con una industria textil que emplea a más de cuatro millones de trabajadores.
- El Grameen Bank, pionero mundial del microcrédito que revolucionó la lucha contra la pobreza, fue fundado en Bangladés por Muhammad Yunus, Premio Nobel de la Paz en 2006.
- El jacinto de agua, una planta acuática invasora, cubre tanta superficie de los ríos bangladesíes que se ha convertido en materia prima para artesanías y muebles ecológicos.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la capital de Bangladés?
La capital de Bangladés es Daca (Dhaka en inglés), una de las megaciudades más grandes y densamente pobladas del mundo, con una población metropolitana estimada en más de 21 millones de personas. Daca es el centro político, económico y cultural del país, así como el corazón de la industria textil bangladesí. La ciudad es famosa por su caótico pero vibrante tráfico de bicitaxis (rickshaws), sus mercados coloridos y su arquitectura que mezcla edificios coloniales, mezquitas históricas y rascacielos modernos.
¿Por qué Bangladés tiene tantas inundaciones?
Bangladés es tan vulnerable a las inundaciones porque está ubicado en el delta del Ganges-Brahmaputra-Meghna, el mayor delta fluvial del mundo, donde tres de los ríos más caudalosos del planeta convergen antes de desembocar en el golfo de Bengala. El terreno es extremadamente plano y bajo, y durante la estación del monzón (junio-octubre), los ríos se desbordan regularmente cubriendo enormes extensiones de territorio. El cambio climático está agravando este problema al intensificar las precipitaciones monzónicas y elevar el nivel del mar.
¿Cuándo se independizó Bangladés?
Bangladés declaró la independencia el 26 de marzo de 1971, aunque la guerra de liberación contra Pakistán duró hasta el 16 de diciembre de ese mismo año, fecha que se celebra como el Día de la Victoria. La guerra fue extremadamente brutal, con masacres sistemáticas perpetradas por el ejército pakistaní. El apoyo militar de India fue decisivo para la victoria bangladesí. La República Popular de Bangladés fue reconocida internacionalmente y se convirtió en miembro de las Naciones Unidas en 1974.