🇳🇦 Namibia es un país del suroeste africano bañado por el océano Atlántico, conocido por albergar el desierto de Namib, uno de los más antiguos del planeta (más de 55 millones de años) y el que da nombre al país. Con una de las densidades de población más bajas del mundo, enormes extensiones de paisajes desérticos y salvajes parques naturales, Namibia es considerado uno de los mejores destinos de ecoturismo de África, famoso por sus dunas rojas de Sossusvlei, su fauna espectacular en Etosha y sus comunidades San (bosquimanos).
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Datos Básicos
| Capital | Windhoek |
| Continente | África |
| Idioma oficial | Inglés |
| Moneda | Dólar namibio (NAD) |
| Superficie | 824.292 km² |
| Población | ~2,6 millones |
| Gobierno | República presidencial |
Geografía
Namibia limita al norte con Angola y Zambia, al este con Botsuana y al sur con Sudáfrica. El país se divide en tres zonas geográficas distintas: el desierto de Namib en la costa atlántica, la meseta central con la capital Windhoek y el desierto del Kalahari en el este. El río Cunene marca la frontera norte con Angola y el Naranjas (Orange) la frontera sur con Sudáfrica, siendo los únicos ríos permanentes del país. La franja de Caprivi en el noreste es una curiosidad geográfica: un estrecho corredor de territorio que conecta Namibia con el Zambeze.
El Namib es uno de los desiertos más espectaculares del mundo: sus dunas de Sossusvlei, con hasta 325 metros de altura y tonalidades que van del naranja al rojo intenso, son algunas de las más altas del mundo. El clima es árido en la mayor parte del país, con precipitaciones muy escasas y variables. La costa de los Esqueletos (Skeleton Coast), batida por la niebla atlántica, es uno de los litorales más inhóspitos del mundo, plagado de restos de naufragios. El Parque Nacional de Etosha, con su gran salar central, es uno de los mejores lugares de África para ver fauna salvaje.
Historia
El territorio namibio fue habitado primero por los San (bosquimanos), uno de los pueblos más antiguos de la humanidad, y posteriormente por los khoikhoi, los herero y los ovambo. Alemania colonizó el territorio en 1884 como «África del Sudoeste Alemana». Entre 1904 y 1908, el ejército alemán perpetró el genocidio de los herero y namaqua, considerado el primer genocidio del siglo XX, con entre 24.000 y 100.000 muertos. Alemania reconoció oficialmente el genocidio en 2021.
Sudáfrica ocupó el territorio durante la Primera Guerra Mundial y lo administró bajo mandato de la Liga de Naciones y posteriormente de la ONU, aplicando el apartheid. La SWAPO (Organización del Pueblo del Sudoeste Africano) lideró una larga lucha armada de independencia desde los años 1960. La independencia llegó el 21 de marzo de 1990, siendo una de las últimas del continente. Sam Nujoma fue el primer presidente. Namibia es hoy una de las democracias más estables y con mejor gobernanza de África.
Economía
La economía namibia se basa en la minería (diamantes, uranio, zinc, cobre y oro), la pesca y el turismo. Namibia es el mayor productor mundial de diamantes de dragado marino (extraídos del fondo del mar frente a la costa atlántica). El uranio es el segundo mineral de exportación más importante. El turismo de naturaleza es un sector de gran crecimiento, con Namibia posicionada como uno de los destinos de ecoturismo premium de África: safaris en Etosha, trekking en las dunas del Namib, avistamiento de leopardos en el desierto y visitas a comunidades himba son sus principales atracciones.
A pesar de tener uno de los PIB per cápita más altos del África subsahariana, Namibia tiene una de las distribuciones de renta más desiguales del mundo (coeficiente de Gini de los más altos del planeta), herencia directa del apartheid. La pesca artesanal e industrial en las ricas aguas atlánticas es también importante. La agricultura es difícil debido a la aridez del clima, y el país depende de importaciones de alimentos, principalmente de Sudáfrica.
Cultura
Namibia es un país multiétnico con más de doce grupos étnicos: los ovambo son el más numeroso (50%), seguidos por los kavango, herero, damara, nama, san y los blancos namibios (de origen afrikáner y alemán). El inglés es el idioma oficial, pero el afrikáans funciona como lengua franca más utilizada en el día a día. Los himba del noroeste, una etnia seminómada que mantiene su estilo de vida tradicional (con las mujeres cubiertas de arcilla roja), son uno de los pueblos más fotografiados y estudiados de África.
La herencia colonial alemana es visible en la arquitectura de ciudades como Lüderitz y Swakopmund, donde los edificios wilhelminianos se mezclan con el paisaje desértico en una combinación surrealista. La gastronomía namibia incluye el potjiekos (guiso de carne y verduras cocinado en olla de hierro), el biltong (carne seca curada) y la carne de avestruz y de caza mayor (oryx, kudú). La artesanía san con sus pinturas rupestres y los trabajos de cestería himba son expresiones artísticas de gran valor etnográfico.
Datos Curiosos
- El desierto de Namib es el desierto costero más antiguo del mundo, con más de 55 millones de años de antigüedad.
- Las dunas de Sossusvlei son algunas de las más altas del mundo, con hasta 325 metros de altura y colores que van del naranja al rojo intenso.
- Namibia fue escenario del primer genocidio documentado del siglo XX: el exterminio de los herero y namaqua por las tropas coloniales alemanas entre 1904 y 1908.
- El país tiene una de las tasas de densidad de población más bajas del mundo: apenas 3 habitantes por km².
- Namibia es el mayor productor mundial de diamantes extraídos del fondo marino mediante dragado.
- La ciudad alemana de Swakopmund, en pleno desierto, parece un pueblo bávaro trasplantado al Atlántico africano, con arquitectura wilhelminiana y cervecerías alemanas.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la capital de Namibia?
La capital de Namibia es Windhoek, ciudad de unos 400.000 habitantes situada en el centro del país a 1.654 metros de altitud. Es el principal centro político, económico y cultural. Combina una arquitectura colonial alemana bien conservada con modernos edificios y una bulliciosa vida comercial. Desde Windhoek parten la mayoría de los safaris y excursiones a los principales parques naturales del país.
¿Qué ver en Namibia?
Namibia ofrece algunos de los paisajes más espectaculares de África: las dunas de Sossusvlei en el desierto del Namib (imprescindibles al amanecer), el Parque Nacional de Etosha para safaris (leones, elefantes, rinocerontes negros, jirafas), la Skeleton Coast con sus colonias de focas y naufragios, el Cañón del Pez (el segundo más grande del mundo), las comunidades himba en el noroeste y la arquitectura colonial alemana de Lüderitz y Swakopmund.
¿Quiénes son los San (bosquimanos) de Namibia?
Los San (también llamados bosquimanos o bushmen) son uno de los pueblos más antiguos de la humanidad, con una presencia en el sur de África de al menos 20.000 años. Son cazadores-recolectores que poseen un profundo conocimiento del entorno desértico y una rica tradición de pintura rupestre. Genéticamente, son considerados el linaje humano más antiguo que se separó del tronco común. Hoy viven principalmente en Namibia, Botsuana, Angola y Sudáfrica, y su modo de vida tradicional está amenazado por la modernización y la pérdida de territorios.
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